Renonculacées

Classe: Magnoliopsida = Dicotylédones
Sous-classe: Magnoliidae
Ordre: Ranunculales

Famille comprenant des plantes d'aspect très différents, par suite adaptées aux milieux les plus divers: famille par enchainement (évolution interne avec tous les intermédiaires); feuilles alternes (primitif) sauf pour les genres les plus récents.  Fécondation par les insectes (plantes à pollen et souvent à nectar), exceptionnellement par le vent (Thalictrum); fleurs à couleur vives et contrastées.
Nombre d'espèces sont toxiques ( protection contre les herbivores). Dispertion des graines par les moyens les plus divers.
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On peut proposer une clé naturelle des sous-familles de Renonculacées de la flore de France:

1: Carpelles pluriovulés donnant des follicules (ou une baie: Actea)   : Helleboroïdées
1: Carpelles uniovulés donnant des akènes : 2

2: Pétales colorés et sépales verts distints, au nombre de 5   : Ranunculoidées
2: Pas de distinction pétales-sepales (tépales)  : 3

3: Quatre sépales pétaloïdes, ou aucun visibles à l'épanouissement car vite caducs : 4
3: Plus de quatre pièces pétaloïdes: tépales très apparents, en nombre variable (5 à 9) :
     Anémonoïdées

4: 4 sépales persistants, bien développés en un périanthe. Feuilles opposées. Plantes ligneuses
     ou sarmenteuses, grimpantes  :  Clématitoïdées
4: 4 sépales pétaloïdes minuscules, tôt caducs, donc invisibles sur la fleur épanouie,
    donc pas de périanthe fonctionnel. Etamines très apparentes : Thalictroïdées